A pequena Cidade Presépio chega em 2019 celebrando os seus 187 anos. Ao longo do tempo, esse apelido carinhoso foi consagrado como identidade do município de Santa Branca. Há quem diga que recebemos a marca pelas características geográficas ou pelo charme e aconchego interiorano. E já que a cultura popular é a sabedoria do povo, podemos dizer que as deduções são verdadeiras.
Tudo começou quando um visitante - que mais tarde se tornou um cidadão santabranquense - ficou encantando com as montanhas que rodeiam o município. De acordo com os relatos, já era noite e, ao chegar na cidade, ele avistou às luzes ao redor do relevo montanhoso e começou a espalhar por aí que, Santa Branca lembrava os antigos presépios montados em casas, praças e igrejas.
Esse santabranquense de coração era o advogado e Juiz de Paz da época, Jarbas Queiroz Pereira que, na ocasião, veio visitar sua irmã Violantina Queiroz do Prado, esposa de Braz Ribeiro do Prado, um bancário importante por aqui.
Ao chegar à altura do morro da Fazenda Harmonia, descendo em direção ao Rivers restaurante, Jarbas Queiroz observou as luzes incandescentes nos postes e o Cruzeiro todo iluminado, bem no alto. Muito admirado ele comentou em voz alta com os passageiros do ônibus: “Minha Gente, vocês moram num lugar lindo! Isso é o que chamo de Cidade Presépio”, detalhou poeticamente o escritor Wilson Chaves de Sousa.
E o boato da cidade que parecia um presépio foi rolando de boca em boca. Até que então, os moradores sentiam orgulho em dizer que moravam em Santa Branca.
O historiador Sarkis Ramos Alwan também compartilha que, o município carrega esse título desde a década de 50, um período em que era tradição dos municípios do estado de São Paulo levarem um determinado brasão e codinome. A percepção espalhada pelo Juiz de Paz Jarbas Queiroz, nasceu então para reforçar nossa identidade caipira com símbolos que rementem à religiosidade popular.
Um pouco mais tarde, eternizando a importância de se levar aspectos identitários do município de gerações em gerações, a Cidade Presépio foi descrita em seu hino municipal.
“Ladeada de montanhas verdejantes / Tens no centro bem alto a tua cruz / Cravejada de Lâmpadas Brilhantes / Que nos lembra o madeiro de Jesus.”
Cidade Presépio é além de um apelido para a Santa Branca. É de fato, a identidade cultural de uma cidade do interior do Vale do Paraíba que deve manter suas tradições vivas. É necessário que essa memória seja mantida juntamente com a evolução do município. Valorizar uma tradição é manter viva a identidade de uma sociedade e, sem identidade não há memória nem história.
Celebramos com alegria o aniversário da nossa Cidade Presépio. Somos também um município novo, com apenas 187 anos, porém não podemos deixar que o tempo apague essas memórias fundamentais para construção do presente e do futuro de uma cidade bem desenvolvida.
A nossa história deve ser vivida e comemorada, sempre. As nossas montanhas e luzes reluzentes precisam ser conhecidas por sua identidade cultural e, acima de tudo, por políticas públicas que tragam a qualidade de vida que os santabranquenses merecem.
Afinal de contas, os presépios também necessitam de uma manutenção constante e dedicada em cada detalhe de sua composição, para que assim, iluminem ao seu redor e funcionem com maestria.
Feliz aniversário, Cidade Presépio!
